Un día como hoy, en Pontoise, Francia, nació Édouard-Alfred Martel (1859-1938) abogado apasionado de las ciencias naturales y la geografía que es considerado el fundador de la espeleología moderna. En 1888, se adentra con algunos compañeros en una cavidad rocosa por la que se abisma un arroyo conocido como Bonheur [felicidad] y reaparecen más lejos, en el abismo de Bramabiau. Esta expedición reconoce dos kilómetros de galerías. Ese mismo junio exploró con el mismo equipo la gruta de Dargilan, bordeando las gargantas del Jonte (Lozère) durante un kilómetro y medio. Ha nacido la espeleología. La espeleología es la práctica de explorar y estudiar las cavidades naturales del subsuelo. Se considera a la espeleología como el estudio científico que, apoyado en la geología, analiza el desarrollo, evolución y formaciones geológicas de las cavidades naturales.
