Romain Gary

Romain Gary (Romenas Gari en lituano) (1914- 1980) escritor y diplomático francés de origen judío-lituano. Nació en Vilna, Lituania un día como hoy. Aunque nació en tierras lituanas del Imperio ruso, era judío ruso y nunca habló lituano, sino ruso y yídish. En sus libros y entrevistas, dio numerosas versiones de sus orígenes, ascendencia, ocupación e infancia. Ahora se sabe que su madre era una actriz teatral judía y su padre un hombre de negocios también judío lituano. Combatió en las Fuerzas Armadas de Francia como piloto durante la Segunda Guerra Mundial y fue condecorado como Héroe de Guerra con la Cruz de Guerra por el general Charles De Gaulle; de esta experiencia escribió Educación europea (1945). Nombrado Caballero de la Legión de Honor y Héroe de la Liberación, entre otras condecoraciones públicas, tras concluir estudios de Derecho ingresa en la carrera diplomática, gracias a su poliglotismo, propio de muchos judíos expatriados provenientes de Europa del Este (hablaba y escribía correctamente francés, inglés, ruso y alemán, además de comprender polaco, español, italiano, lituano y yídish). Después de la guerra trabajó, por tanto, como diplomático hasta 1961 y llegó a ser Cónsul General de Francia en Los Ángeles (1958), a donde llegó proveniente de la Embajada de Francia en La Paz, Bolivia (1956), en donde era agregado de asuntos exteriores, cargo que también ejerció en Sofía (Bulgaria) y Nueva York, en donde fue representante de Francia ante la ONU. Nunca llegó a ser embajador, como quería su madre, debido, según decían sus allegados, a su vida algo bohemia. Sus mejores amigos en París fueron los escritores André Malraux y Albert Camus, a quien frecuentaba en las oficinas de la editorial Gallimard. Fue autor de unos treinta libros, novelas, relatos, ensayos y memorias, además de guiones de cine, medio en el que llegó a dirigir dos películas protagonizadas por su mujer, Jean Seberg. Su nombre figura en los créditos de una veintena de películas, telefilmes y series de televisión, en calidad de guionista, argumentista, director o actor. Se suicidó pegándose un tiro el 2 de diciembre de 1980 en su apartamento de París. Dejó una nota indicando que su muerte no tenía que ver con el suicidio de Seberg, su esposa, el año anterior, y que él era Émile Ajar, uno de los seudónimos que utilizó en su carrera literaria.