Atahualpa del Cioppo

Un día como hoy, nació Américo Celestino Del Cioppo Fogliacco (1904- 1993) en la ciudad de Canelones. Para todos, fue Atahualpa del Cioppo, Desde muy niño concurría al teatro; en su adolescencia integró un elenco parroquial; y muy tempranamente llegó a intentar la crítica teatral. Para entonces (1930) ya había escrito una obra nunca representada (El gaucho) con música de Vicente Ascone, y publicado su poemario Rumor que el Ministerio de Instrucción Pública le premió en el Concurso del Centenario de la Constitución. Ya mayor cursó estudios de derecho (inconclusos) y obtuvo un empleo bancario que años más tarde perdería por motivos políticos. Tuvo un programa radial llamado "La Isla de los Niños", Del Cioppo creó en 1936 el grupo teatral del mismo nombre como forma de "empezar por el principio". Con los años, el grupo pasó a llamarse simplemente "La Isla" estrenando en el SODRE Mirandolina, de Goldoni, y El regreso de Ulises, de Carlos Denis Molina, títulos que ampliaron el alcance de su labor escénica al público adulto y a la promoción del autor nacional. Tres años más tarde la fusión de "La Isla" con una parte escindida del Teatro del Pueblo dio nacimiento, en 1949 a la Institución Teatral El Galpón. A partir de entonces la labor de Atahualpa como director, docente, teórico y viajero infatigable se intensificó y multiplicó dentro y fuera de Uruguay.

Verano de 1985. Uruguay estaba expectante por la llegada de la democracia. Fue en enero o febrero quizás, junto a un grupo de amigos, liderados por la generosa María del María Del Carmen Núñez hicimos Veraneando en Sarandi. Fue una gran experiencia, inolvidable. Entre los entrevistados de aquel ciclo, estuvo Atahualpa del Cioppo, a quien, recuerdo, le llevé el afiche mexicano de Artigas, general del pueblo, de El Galpón en el exilio, diseñado por Palleiro, obsequio del amigazo, Flavio Campodonico. Casi con temor -pudor que hasta hoy me acompaña- le pedí que me lo firmara. Algo descolorido, todavía ese afiche, todavía me acompaña y ocupa un lugar importante de mi casa. En su firma, Atahualpa escribe sobre el trabajo en los medios, y la búsqueda de la verdad. La búsqueda continúa.